水谷忠厚と標柱

　東区矢田町３丁目にある木ヶ崎公園を通り抜け、矢田川沿いの水防倉庫脇に「やたのハはし」と書かれた標柱二つを見つけました。これは、水野忠厚が明治１７年１０月に東区矢田町の矢田川に３６メートルの木橋を完成させた時の親柱だそうです。（忠厚が篤志家から資金を集め、自ら勤労奉仕を率先した）
　彼は旧藩士であったが廃藩後製麺業に失敗し、瀬戸方面から陶磁器・薪などを運び生計を立てていた。運搬に使う今坂（こんざか）峠（赤津—瀬戸）の険しい坂が人々を悩ませていたので、明治１２年、勤労奉仕で開削工事を始め、この地方の交通のために尽力した。天爵大臣（注１）と評される水谷忠厚その人である。この他にも先の矢田橋を始め、瀬戸街道・中馬街道・永平寺街道などの開削も行っており、ボランティア活動の始祖、先駆者とも言える人であるが、名古屋ではあまり知られていないのが残念です。『些かの私心もなく、あるのはただ一筋の奉仕の念願と赤心のみだった』の言い伝えが、彼の存在を一層大きくしていると思います。
（文化財叢書第８４号、中日新聞、当会資料参照）
【注１】天爵：その人に自然に備わった徳の高さ（広辞苑）

矢田川を背に標柱が立っている(右は水防倉庫)	「やたのハはし」・「明治１７年１０月」とある

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